Ime DESSA je kratica za "Delovna skupnost samostojnih arhitektov". Ta organizacija ponuja tudi poslovni okvir in prostora za dejavnosti svobodnih arhitektov, ki delajo na različnih področjih oblikovanja, od urbanizma, arhitekture, notranjega in grafičnega oblikovanja do gledališke scenografije. Leta 1982 je 36 arhitektov DESSA ustanovilo z osnovnim namenom pomagati zasebnim arhitektom delovati v socialistični družbi. Vendar DESSA, kot neprofitna organizacija, ima še en cilj - dvigovanje splošne zavesti o kulturnem pomenu arhitekture. Zato je prav tako ukvarja z objavo in organizacijo razstav, predavanj in strokovnih ekskurzij. Galerija DESSA, ki se nahaja na Židovska steza 4 v centru Ljubljane, je bila odprta spomladi leta 1989. Boris Podrecca, mednarodno priznani arhitekt, ki deluje na Dunaju, je svoj načer za prostore ljubeznivo podaril domačim arhitektom. Galerija nam omogoča, da letno pripravimo okoli 10 arhitekturnih razstave v lastnem razstavnem prostoru. Poleg tega sodelujemo pri drugih dejavnostih, ki spodbujajo razstave Slovenske arhitekture v tujini. Leta 1991 je DESSA ustanovila projektivno podjetje Arhé, ki pomaga članom izdelovati in tržiti arhitekturne načrte. Leta 1996 se je DESSA v skladu s spremenjeno zakonodajo preoblikovala v neprofitni zasebni zavod. Tako je Arhé prevzel komercialno in finančno plat, DESSA pa svojo energijo lahko osredotoča na področje kulturnih dejavnostih, ki so povezane z arhitekturo.